Lancement monographie Der chef

Vingt-cinq ans après sa disparition, Joseph Beuys reste en Allemagne une figure omniprésente, tandis que c’est probablement en France que son œuvre continue d’être la mieux méconnue. Si chacun ici connaît quelques objets, images d’actions et la déclaration: « chaque homme est un artiste », on ne sait rien ou presque de la pensée et de la construction intellectuelle qui ont donné naissance aux installations et environnements parmi les plus marquants de l’art de la seconde moitié du vingtième siècle. Beuys ne serait qu’un grand incompris parmi d’autres n’aurait guère d’importance en soi, mais la connaissance de son œuvre commande l’interprétation d’une bonne moitié de l’art d’aujourd’hui. Il y a un avant et un après Beuys, comme il y a un avant et un après Warhol, Godard, ou Miles. Bien que souvent déniée, en particulier par une Amérique jamais remise du baiser qui tue (« I like America, America likes me) de celui qui après avoir voulu enrouler Morris dans le feutre, s’est mis en tête d’apprivoiser un coyote à Manhattan, l’influence de Beuys n’est pas seulement une affaire allemande.

C’est dire que le livre de Jean-Philippe Antoine: La Traversée du XXème siècle – Joseph Beuys, l’image et le souvenir, première monographie d’envergure en français, vient combler un vide éditorial. Interrogeant les sources, étudiant particulièrement le rapport à Joyce et à Duchamp, il éclaire la façon dont, à travers son travail du ressouvenir et son concept de sculpture sociale, l’artiste a défini les bases d’un art politique sur les ruines laissées par le plus grand traumatisme du siècle dernier. Revenir à Beuys, c’est parler de l’art d’aujourd’hui, ce que nous ferons avec l’auteur, philosophe et critique, et Marjolaine Lévy, critique d’art et en charge de l’art contemporain au Musée d’art et d’histoire du judaïsme.

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